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Novelas de Cavalaria
As novelas de cavalaria são narrativas ficcionais de acontecimentos históricos, originárias da prosificação de poemas épicos e das canções de gesta (guerra) francesas e inglesas. Refletiam, de modo geral, os ideais da nobreza feudal: o espírito cavalheiresco, a fidelidade, a coragem, o amor servil. Geralmente não apresentavam autoria e sua temática
estava ligada às aventuras dos cavaleiros medievais, na luta entre o "bem" e o "mal" das Cruzadas, em defesa da Europa Ocidental contra sarracenos, eslavos, magiares e dinamarqueses, inimigos da cristandade. Os cavaleiros são castos, fiéis e dedicados, segundo os padrões da Igreja Católica, dispostos a qualquer sacrifício para defender a honra cristã, em contraposição ao cavaleiro da corte, geralmente sedutor e envolvido em amores ilícitos.
As novelas eram tidas em alto apreço e foi muito grande a sua influência sobre os hábitos e os costumes da população da época.
As novelas de cavalaria dividem-se em três ciclos e se classificam pelo tipo de herói que apresentam:
- ciclo clássico: heróis "emprestados" da antigüidade
greco-romana e da literatura clássica (Ulisses, Enéias ...); novelas
que narram a guerra de Tróia, as aventuras de Alexandre, o grande.
- ciclo carolíngio: versando sobre as aventuras de Carlos Magno e os Doze
Pares de França. Algumas dessas novelas foram trazidas para o Brasil no
período da colonização, e seus heróis alimentam ainda
hoje a literatura de cordel nordestina.
- ciclo bretão ou arturiano: o mais fecundo de todos, com as histórias sobre o Reino de Camelot, o Rei Artur e os Cavaleiros da Távola Redonda.
Três são as novelas remanescentes desse ciclo: José de Arimatéia,
História de Merlim e A Demanda do Santo Graal.
A Demanda do Santo Graal é a novela mais importante para a literatura portuguesa, reunindo dois elementos fundamentais da Idade Média quando coloca a Cavalaria a serviço da Religiosidade. Ela retrata as aventuras dos cavaleiros do Rei Artur em busca do cálice sagrado (Santo Graal), que conteria o sangue recolhido por José de Arimatéia, quando Cristo estava crucificado.
Com o advento do Humanismo, esses ciclos de novelas deram lugar a um novo ciclo - o dos Amadises - desvinculado dos ideais religiosos cristãos e com erotização das relações amorosas.
A última novela de cavalaria data do século XVI, e, embora visasse
à crítica do gênero e de seu conteúdo, que já se acreditavam esgotados, terminou por constituir-se na melhor e mais famosa de todas: D. Quixote de la Mancha, de Miguel de Cervantes. |
